Rica en vitaminas y minerales, con poder antioxidante, buena contra el colesterol y de efecto energizante. A las virtudes que se le han descubierto a la yerba mate, ahora se le suma una más: es un fijador natural, algo muy cotizado en la industria de las perfumerías.
El hallazgo se dio durante el desarrollo del primer perfume con esencia de yerba mate, el cual fue ideado por una misionera que quiso combinar el principal cultivo de su zona con los aromas de la selva de su provincia, la belleza de las Cataratas del Iguazú y el atractivo turístico de su región.
El perfume de las Cataratas, en frascos de 50 ml, es el resultado de esa combinación.

AROMA. La fragancia lleva un 10 % de esencia de yerba mate, extractos de otras especies de la selva y un buen porcentaje de alcohol, es para ambos sexos y la pueden usar personas de todas las edades.
Su creadora, Fabiola Pittana, explicó a EL DIARIO que “se trata de un perfume, no una colonia, que lleva el aroma de la selva, su corazón es de yerba mate, el frasco tiene la forma de caída de agua por las cataratas, su logo fue hecho con cosas características de Misiones y su slogan es ‘Llévese las Cataratas, llévese Misiones en un perfume’”.
Pittana tiene 30 años y está a cinco materias de recibirse de licenciada en Administración de Empresas en la Universidad Nacional de Misiones. Está casada con Marcelo Contreras y tiene dos hijos varones.
Desde Iguazú, donde está montando su centro de operaciones para la venta del perfume, Fabiola dialogó con EL DIARIO.
“Esto se me ocurrió, más que nada, por el trabajo de mi marido, que es periodista especializado en Turismo en Misiones. Quería crear un producto que reuniera varios atractivos y que no encajara en los mismos recuerdos de siempre, como los alfajores de Córdoba. Quería que sea original y así se me ocurrió el tema de los aromas de la selva. Quería combinarlos en un producto que sea fino y que tenga en cuenta todos los detalles; así se me ocurrió hacer el perfume”, contó.
Con la idea recién nacida, comenzó el largo trayecto de aprendizaje en materia turística y de perfumería; empezó el paso a paso que llevó dos años de trabajo y que pudo hacerse realidad gracias a un empresario turístico —llamado Eduardo Arrabal— que “desde un principio apoyó la idea y lo hizo sin buscar ningún rédito económico”.

DESARROLLO. Mundialmente no hay referencia de un perfume de yerba mate, según lo averiguado por Pittana, quien a finales del año pasado dejó su trabajo en la facultad donde estudia, para dedicarse de lleno al nuevo producto.
“Empecé de cero. Primero, antes de ponerme a aprender, tuve que buscar información sobre perfumería porque acá, en Misiones, no hay nada sobre el tema y la Argentina está en pañales en cuanto a fragancias”, contó Fabiola, quien fue contratando gente para cada paso de la ejecución del proyecto y quien confió que “esas personas recién ahora se enteraron del fin para el que trabajaron”.
Luego del aprendizaje, comenzó la extracción de esencias de manera artesanal. Para eso, Fabiola viajó a El Soberbio, una localidad misionera ubicada a 180 kilómetros de Posadas, “un pueblo donde las esencias aromáticas de la selva crecen al costado de la calle”.
Allí comenzó a trabajar junto a un especialista en Aromaterapia, con quien descubrió que la yerba mate “es un fijador natural, cosa muy difícil de encontrar en perfumería”. Cabe indicar en este punto que otros fijadores naturales se encuentran en las glándulas de algunos animales y que se trata de sustancias muy costosas.
Paso siguiente, Pittana contrató un químico para la mezcla de las esencias; a través de procesos basados en el prueba-error “se logró la fragancia”.
Todo, desde el nacimiento de la idea hasta la confección de la caja, se hizo en tierras misioneras y con gente de esa provincia. Sólo se recurrió a la ciudad de Buenos Aires para la fabricación en escala.

BUENA ACEPTACIÓN. El martes pasado se instaló Fabiola con su familia en Iguazú, para armar el centro de operaciones y comenzar con la etapa de comercialización de su invento, el cual tiene un precio al consumidor de 60 pesos.
Por la primera experiencia, está convencida que el perfume tendrá una buena aceptación. “Hace quince días estuvimos en un congreso en Puerto Iguazú, donde instalamos un stand para el perfume y vendimos muchísimo, sobre todo a gente de Chile y Venezuela”, indicó Pittana; y habló de las propuestas que ha recibido desde Brasil, México y Chile para su exportación.
“Como recién empezamos, tenemos que ver cómo es el camino para exportar. Por ahora, estamos sorprendidos por la excelente aceptación del producto en su conjunto y por cómo ha corrido la noticia: hasta desde Costa Rica nos han llamado”, finalizó.



Para destacar

— Según estadísticas de Ibope, un 88.8 % de los argentinos toma mate, y por eso, la infusión es la más consumida en el país, adelante del café y el té.
— La yerba mate es una planta que crece en las cuencas de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay, en una región que abarca la zona limítrofe entre Argentina, Brasil y Paraguay.
— La yerba es consumida, con agua caliente, en forma de té o el popular mate, recipiente de madera, metal o calabaza. También se la bebe con agua fría, en el llamado “tereré”.
— La yerba mate formó parte de la alimentación básica de los guaraníes, que la denominaban caa-mate (caa: planta o hierba; mate derivaría del quechua matí: calabacilla para beber), y fue a través de ellos que llegó a los conquistadores españoles.
— Los jesuitas introdujeron el cultivo en sus “misiones” pero con su expulsión, hacia 1769, se perdieron tanto los yerbales como la tradición del cultivo.
— Más de cien años después, en Paraguay, Federico Neumann logró obtener la germinación de semillas de yerba mate. Y en 1903 se realizó la primera plantación racional y de importancia, en San Ignacio, Misiones. Unos años después el cultivo comenzó a expandirse.
 

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